Por Aaron Lake Smith
Num dia quente de outono em South Dallas,
dez revolucionários usando kaffiyehs e máscaras de esqui marcham pelo perímetro
do Parque Dr. Martin Luther King Jr., gritando "Chega de porcos na nossa
comunidade!". A disciplina militar está em pleno vigor. Os corredores respondem
a dois ex-rangers do exército de chapéus de abas largas camuflados para o
deserto com "Sim, senhor!". O Huey P. Newton Gun Club realiza aulas de
treinamento físico e autodefesa todo sábado. Homens com camisetas do Che correm
com pesos e rolam pela grama, lutando um com o outro com facões cegos. "Eu
costumava saudar a bandeira!", cantam os cadetes. "Agora a uso de pano de
chão!"
"Uma faca muda todo o jogo", explica um dos
sargentos de exercício, que responde pelo nome de Chief, demonstrando como
fazer uma manobra de corte e perfuração no torso de uma garota de 20 anos de
olhos grandes. Um mendigo passa na rua. Ele vem pedir uns trocados, mas fica
interessado. "O que é isso? Autodefesa? Legal." Um grupo de motoqueiros negros
levanta os punhos fechados quando passa pela praça.
Charles Goodson, o cofundador vegan de
dreadlocks de 31 anos do clube, cresceu a menos de um quilômetro daqui. Ele e Darren
X, o marechal nacional do Partido dos Novos Panteras Negras, vêm se organizando
ao redor de questões de violência policial em Dallas na última década. Goodson
diz que eles trabalharam juntos pela primeira vez ano passado, durante um
comício armado numa cidadezinha do Texas chamada Hemphill, onde eles
protestaram contra o fracasso da polícia ao investigar o assassinato de um
homem negro chamado Alfred Wright. Os Novos Panteras Negras de Dallas andam
armados há anos. Tentando engrenar os esforços da organização, eles formaram o
Huey P. Newton Gun Club, unindo cinco organizações paramilitares negras e
pardas sob uma só bandeira. "Aceitamos todas as pessoas oprimidas de cor que
tenham armas", me diz Darren X, 48 anos, numa voz grossa de barítono. "A agenda
envolve ir até nossas comunidades e educar nosso povo sobre as leis de posse de
arma federais, estaduais e locais. Queremos parar o fratricídio, o genocídio –
todos os 'cídios'."
Os membros do Huey P. Newton Gun Club marcham no bairro Dixon Circle em Dallas. Todas as fotos por Bobby Scheidemann.
Em agosto passado, o clube realizou sua
primeira patrulha abertamente armada por Dixon Circle, um bairro
predominantemente afro-americano em Dallas, onde a polícia matou um jovem negro
desarmado chamado James Harper em 2012. Cerca de suas semanas antes do comício,
um policial branco de Ferguson, Missouri, matou Michael Brown, um adolescente
negro desarmado, e em julho, um policial branco matou Eric Garner, um pai de
família de Staten Island, com um mata-leão, alegando que ele estava vendendo
cigarros não taxados. Em Dallas, vários outros militantes negros cercam um
oficial de campo, segurando fuzis e AR-15s. "Isso é perfeitamente legal!",
berrou o líder. Gritos de "Justiça para Michael Brown! Justiça para Eric
Garner!" vieram da formação. "Não vamos mais permitir que porcos matem nossos
irmãos e irmãs e não fazer nada", o líder respondeu. "Poder negro! Poder negro!
Poder negro! Poder negro!"
Desde então, diz Goodson, doações para o
clube vem surgindo de todo o país e o número de membros dobrou. Apoio tem vindo
de fontes improváveis, como Russell Wilson, um chefe de escritório da
procuradoria do distrito de Dallas. "Eles têm o direito de fazer isso", ele me disse.
Ele acredita que os membros do clube estão "restaurando a confiança das pessoas
e dizendo 'Não vamos continuar sendo manipulados aqui!'".
No parque, pergunto a Goodson o que ele
acha que aconteceria se um grupo de autodefesa de negros armados aparecesse em
Ferguson. Enquanto conversamos, um sargento atrás dele ordena que dois membros
do grupo lutem por suas vidas. "Acho que isso acordaria os EUA."
Membros do Huey P. Newton Gun Club marcham pelo bairro Dixon Circle em Dallas.
Casos de civis mortos por policiais nos EUA
atingiram um pico em 20 anos em 2013, apesar da incidência de crimes violentos no
país ter caído no geral. De acordo com estatísticas do FBI, a polícia norte-americana
matou 1.688 pessoas entre 2010 e 2013. O número de negros e pardos mortos pela
polícia provavelmente é muito maior, mas faltam dados para saber exatamente
quantas pessoas foram mortas. Poucos dos 12 mil departamentos de polícia e de
xerife dos EUA reportam tiroteios envolvendo policiais. Mas com base nos dados coletados,
de acordo com um estudo da ProPublica, jovens negros têm 21 vezes mais chance
de serem mortos pela polícia do que jovens brancos.
"O que vimos em Ferguson é só a ponta do iceberg",
a presidente da National Bar Association, Pamela Meanes, disse ao Dallas TV em
agosto, pedindo que o Departamento de Justiça investigasse departamentos de
polícia em 25 cidades, incluindo Dallas. Recentemente, autoridades federais dos
EUA caíram pesado sobre os departamentos de polícia de Albuquerque e Cleveland
pelo uso desnecessário de tasers, usados em suspeitos já algemados; pelo uso de
força excessiva contra deficientes mentais, e por sacar e atirar em suspeitos
que não representavam perigo.
David Brown, o chefe de polícia
afro-americano de Dallas, disse que vai rever o uso da força pelo departamento,
e tem criticado abertamente o departamento de polícia de Ferguson depois da
morte de Michael Brown. (O próprio filho de David Brown, David Brown Jr., foi
morto pela polícia depois de atirar num policial em 2010.) Apesar de Brown
estar tentando fazer reformas durante seu mandato, o Departamento de Polícia de
Dallas tem um desempenho péssimo. Os policiais da cidade balearam pelo menos
185 pessoas desde 2002. Setenta e quatro por cento dos tiros fatais foi contra
negros e hispânicos, de acordo com o relatório "A History of Violence",
compilado através de pedidos de abertura de registros pelo grupo
Dallas Communities Organizing for Change. A polícia de
Dallas baleou 14 pessoas apenas em 2014, entre elas Jason Harrison, um doente
mental de 38 anos que foi morto por policiais depois de supostamente ameaçá-los
com uma chave de fenda. O irmão de Harrison teve que limpar o sangue dos
degraus da frente de sua casa com um rodo depois do incidente. A família entrou
com uma ação contra a cidade por morte ilícita em outubro.
Membros do Huey P. Newton Gun Club marcham pelo bairro Dixon Circle em Dallas.
Quando David Brown e Craig Watkins,
procurador do distrito de Dallas que está deixando o cargo e que também é
negro, realizaram uma série de reuniões na prefeitura depois da morte de
Michael Brown, eles se depararam com histórias sobre perfilamento racial,
gritos de "eles estão matando homens inocentes" e mães enlutadas tentando
conseguir cópias de vídeos da polícia. Se Dallas, com sua equipe diversa e
planos de unidade de direitos civis, não consegue impedir a morte de homens
negros e pardos, não é de se admirar que soluções mais radicais, como o Huey P.
Newton Gun Club, estejam ganhando impulso.
Dallas ganhou o apelido de "Cidade do Ódio"
depois do assassinato de John F. Kennedy em Dealey Plaza em 1963. Mas onze
meses antes, Martin Luther King Jr. foi aterrorizado pela mistura convulsiva de
brancos cheios de ódio, anticomunistas e membros da John Birch Society. Seu discurso
sobre segregação e o sonho americano no Music Hall do Fair Park, em janeiro
daquele ano, foi acompanhado por ameaças de bomba e grandes protestos. De
acordo com
The Accommodation: The Politics of Race in an American City,
um livro sobre a história das relações de raça em Dallas escrito por Jim
Schutze, na década de 50 e 60, a liderança e o clero negro se aliaram à elite
empresarial branca para manter o movimento de direitos civis fora da cidade.
"Não há movimento em Dallas", disse o veterano texano dos direitos civis
reverendo Peter Johnson. "Jackson tem um movimento, Biloxi tem um movimento,
Selma, Birmingham, Louisiana. Texas era o único estado sem movimento pelos
direitos civis." King foi rejeitado e boicotado pelos líderes do clero negro em
Dallas por causa de uma disputa dentro da Igreja Batista envolvendo seu pai.
"Havia um sentimento ruim entre os ministros e MLK Sr.", Schutze me disse
quando nos encontramos em sua casa em Old East Dallas. "Quando MLK Jr. veio com
a Conferência da Liderança Cristã Sulista, ele foi recebido muito mal." As
relações de raça em Dallas permaneceram estagnadas pelo menos até os anos 80.
"Chamamos isso de túnel do tempo", disse Schutze. "Dallas sempre esteve uns 20
anos atrás do resto do país. Você vê que isso não aconteceu realmente – o
despertar – negros e brancos se encarando olho no olho. Vim de Detroit e aqui,
no final dos anos 70 e nos anos 80, era bizarro, como uma propaganda dos anos
50 de frango frito do Coronel Sanders."
Em 1984, Dallas foi a sede da convenção de
reeleição de Reagan – uma ideia arriscada, dada a história da cidade, mas a
cidade foi "a estrela do universo republicano", de acordo com Schutze, que
esteve lá. "O tom era 'Esta é a cidade que nunca cometeu o mesmo erro do resto
do país'", disse Schutze. "Eles nunca deram o braço a torcer. Deus favorece
Dallas porque Dallas tem feito tudo certo. Particularmente nas questões
raciais."
Uma participante da marcha de outubro em Dixon Circle.
O Huey P. Newton Gun Club foi formado
parcialmente em resposta a um grupo de defesa do porte de arma chamado Open
Carry Texas. O Texas é um dos seis estados dos EUA que ainda proíbem o porte
aberto de pistolas, mas que permite o porte de fuzis e espingardas. O Open
Carry Texas ganhou atenção no país em maio do ano passado, depois que fotos de
"caminhadas de porte aberto" se tornaram virais: grupos de caras brancos
desengonçados carregando AK-47s em restaurantes, lojas e cafés forneceram uma
oportunidade conveniente para os liberais do norte zombarem da cultura de armas
do Texas. Ainda assim, o movimento atraiu tanta atenção e apoio que o Open
Carry Texas provavelmente vai conseguir seu objetivo: fazer que o estado aprove
uma nova lei este ano acrescentando pistolas à lista de armas que os cidadãos
podem carregar legalmente.
Surfando nessa onda de entusiasmo, o Open
Carry Texas anunciou em julho que faria uma caminhada por Fifth Ward, Houston,
um bairro predominantemente negro onde o grupo de rap
Geto Boys nasceu. "A comunidade negra tem
tido a bunda chutada há algum tempo", David Amad, um líder branco do Open Carry
Houston, disse a um canal local. "Vamos até lá e ajudar com isso, colocar um
fim nisso." C.J. Grisham, presidente do Open Carry Texas, se comparou então a
Rosa Parks, dizendo a outro
jornal que um grupo pesadamente armado devia caminhar num bairro negro porque
"alguém precisa agir e sentar na frente do ônibus".
Líderes comunitários de Fifth Ward e o
Partido dos Novos Panteras Negras de Houston, liderado pelo carismático Quanell
X, não ficaram impressionados com a oferta de assistência do grupo. O Partido
dos Novos Panteras Negras virou notícia nos últimos anos por colocar uma
recompensa pela cabeça de George Zimmerman e intimidar eleitores na Filadélfia,
onde eles apoiavam Obama e um membro supostamente teria brandido um cassetete
gritando "Vocês vão ser governados por um negro, branquelo!". (O Departamento
de Justiça arquivou o processo.) Recentemente, o grupo foi ridicularizado –
principalmente pela Fox News – como agitadores de fora atuando em Ferguson.
Desde que Darren Wilson, o policial que atirou em Michael Brown, escapou de ser
indiciado, dois novos panteras negras de Ferguson foram levados ao tribunal por
porte de arma, apesar de meios de comunicação de direita dizerem que eles
planejavam explodir o Gateway Arch e assassinar o chefe de polícia de Ferguson.
A liderança sobrevivente do Partido dos Panteras Negras original repudia o
movimento por sua retórica inflamatória e antissemita. Bobby Seale, um fundador
original, me disse que desconfiava que a nova encarnação do grupo era uma
organização de fachada financiada pela direita, "talvez pelos Irmãos Koch". Mas
apesar da reputação ruim do Novo Partido dos Panteras Negras, em Dallas seus
membros são revolucionários atenciosos e profissionais. Eles têm uma
plataforma, uma ideologia, trabalham como barbeiros e eletricistas, e falam
sério sobre política e a importância de estar armado. "O que você vê na mídia
se relaciona a eles num nível nacional, mas a organização é muito diferente num
nível local", me diz Goodson. Darren X diz que seu partido está tentando se
afastar da retórica inflamada de seus líderes e "fazer a transição de poder
negro para poder para todas as pessoas".
Darren X, oficial de campo do Partido dos Novos Panteras Negras.
Dias depois da morte de Michael Brown em
agosto, os Novos Panteras Negras de Houston, líderes da comunidade e membros do
Open Carry Texas se sentaram numa mesa de montar em frente a uma farmácia
Walgreens para tentar discutir a marcha proposta para Fifth Ward. Quinze
policiais de Houston, além de um grupo dos Novos Panteras Negras carregando
fuzis, vigiavam o encontro. A liderança branca de meia idade do Open Carry
tinha chegado desarmada e parecia confusa. O tom dos líderes do bairro era
abertamente hostil.
"Vocês estão entrando em Fifth Ward, na
comunidade negra, como uma insurgência", disse Krystal Muhammad, dos Novos
Panteras Negras.
"Desculpe?", respondeu David Amad, do
Houston Open Carry.
"Vocês são uma insurgência", repetiu
Muhammad.
"Me deixe dizer, só para deixar registrado,
que não queremos vocês aqui", disse Kathy Blueford-Daniels, presidente de
bairro de Fifth Ward.
"Vocês se importam com como as pessoas que
vivem aqui se sentem?", Quanell X perguntou ao fundador do Open Carry Texas, C.
J. Grisham.
"Com certeza", disse Grisham.
"Se vocês estão vindo ajudar, não nos digam
como vão nos ajudar", disse Quanell X. "Pergunte se queremos ajuda."
A negociação logo virou uma gritaria, e a
polícia de Houston interveio para impedir uma briga. Quanell X disse ao Open
Carry que se eles marchassem, seriam correspondidos "arma contra arma". No fim
da reunião, Grisham deu uma entrevista para um canal de TV local. "Ainda não
entendo por que temos que ter uma divisão racial", ele disse. "Não entendo por
que isso tem que ser uma questão racial."
Darren X e sua carabina Hi-Point.
No final da história, o grupo adiou
indefinidamente sua caminhada por Fifth Ward. "Era para ser Fifth Ward
com
o Open Carry Texas, não o Open Carry Texas em Fifth Ward", disse o
porta-voz do Open Carry Tov Henderson, quando o encontrei num estacionamento de
um Home Depot em Lake Worth, um subúrbio de Dallas. Henderson, 35 anos, parecia
um personagem rockabilly de um filme do David Lynch, carregando três pistolas
ocultas e um revólver de pólvora da era dos Confederados preso à perna.
"Queríamos ficar do lado dos afro-americanos e dizer: 'Ei, vocês têm direitos –
é hora de tomá-los. Armas de fogo nos tornam iguais diante dos nossos
agressores".
Mas a tentativa do Open Carry Texas de
trazer os residentes de Fifth Ward para seu lado fracassou, assim como as
tentativas do NRA (Associação Nacional de Rifles da América) em diversificar.
"Vimos isso como um movimento de intimidação – não como pessoas expressando
seus direitos pela Segunda Emenda", diz Darren X. "Eles têm outros lugares para
fazer isso em vez de uma comunidade negra. A comunidade negra já é cheia de
armas. Já sabemos nossos direitos quando se trata de armas." As preocupações
enfrentadas por donos de armas negros são fundamentalmente diferentes das
enfrentadas por donos de armas brancos, e não é difícil imaginar que os
ancestrais dos brancos envolvidos com o direito de porte de armas foram, em
algum momento, fundamentais para manter os negros desarmados e complacentes.
Goodson espera que o Huey P. Newton Gun Club continue crescendo e eventualmente
se torne uma organização mainstream pelo porte de armas, "a alternativa negra
ao NRA".
Um cartaz dos Panteras Negras mostrando Huey P. Newton. Foto por Blair Stapp, por volta de 1967.
Da era colonial norte-americana até pelo
menos o fim dos anos 60, o medo de uma população negra armada era uma das
principais forças por trás da legislação de controle de armas. Em seu
comentário de 2010 sobre o caso
McDonald v. Chicago – em que o tribunal
considerou que a Segunda Emenda se aplica aos Estados, depois que um idoso negro
desafiou a proibição de porte de pistolas em Chicago – Justice Clarence Thomas
escreveu sobre as consequências da rebelião de escravos de Nat Turner de 1831
na Virgínia. "O medo gerado por essas e outras rebeliões levou os legisladores
do sul a tomar ações particularmente cruéis contra os direitos de negros
libertos e escravos de se expressarem ou manter armas para a própria defesa."
De 1842 a 1850, o Texas proibiu explicitamente que negros possuíssem armas de
fogo. Depois da Guerra Civil, temendo uma reação de veteranos e escravos
libertos, o Texas e outros estados sulistas aprovaram uma série de leis
repressivas conhecidas como Black Codes, novamente limitando o direito de
cidadãos negros de portar armas. A marcha armada dos Panteras Negras na Califórnia
em 1967 – comandada por Huey Newton e Bobby Seale – ajudou Ronald Reagan a
conseguir os votos para proibir o porte aberto de armas no Estado. E o Gun
Control Act de 1968 foi aprovado parcialmente em resposta aos tiroteios e
turbulência racial que engolfaram cidades norte-americanas depois do
assassinato de Martin Luther King Jr. em Memphis.
As sementes do que se tornaria o Partido
dos Panteras Negras surgiram nos anos 40, quando veteranos negros voltaram ao
Sul depois da Segunda Guerra Mundial e se viram desumanizados pela segregação.
Antes e durante a era em que a Conferência de Liderança Cristã Sulista, o
Comitê Coordenador Estudantil Não-Violento e King cutucaram a consciência
cristã dos EUA, eram as armas que deixavam os racistas brancos à margem, particularmente
no Sul. A famosa avó "não violenta" do movimento pelos direitos civis no
Mississippi, Fannie Lou Hamer, dizia: "Tenho uma espingarda em cada canto do
meu quarto, o primeiro branquelo que parecer que quer jogar dinamite na minha
varanda nunca mais vai escrever para a mãe". Os Pantera Negras originais se
inspiraram particularmente nos exemplos de Robert F. Williams, presidente de um
ramo renegado da NAACP (Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de
Cor) e autor do livro
Negroes with Guns. Depois da Segunda Guerra
Mundial, William retornou para sua cidade natal, Monroe, na Carolina do Norte,
e tomou o controle do ramo dormente da NAACP local. Indo contra a liderança
nacional moderada, o ramo de Monroe praticava autodefesa armada. O NAACP Monroe
pegou em armas depois que a Ku Klux Klan tentou arrastar o corpo de um negro de
uma funerária. O homem tinha recebido a injeção letal em Raleigh por
supostamente matar seu senhorio branco, mas o KKK não achava que a execução era
suficiente. Um grupo de 40 negros com rifles, incluindo Williams, guardou o
corpo. "Foi um dos primeiros incidentes que nos fez perceber a que tínhamos que
resistir", escreveu Williams, "e que aquela resistência poderia ser eficiente
se resistíssemos em grupo".
Tina González do Partido de Libertação dos Povos Indígenas.
Em Negroes with Guns, Williams conta
como se viu no meio de uma multidão branca violenta, durante uma campanha em
1961 para permitir que negros usassem a piscina pública da cidade um dia por
semana:
Havia um homem muito velho, um velho branco
no meio da multidão, e ele começou a gritar e a chorar como um bebê, dizendo:
"Que maldito país é esse onde crioulos podem ter armas? Os negros estão armados
e a polícia não pode nem prendê-los!" Ele continuou chorando até que alguém o
tirou do meio da multidão.
Depois de ser repetidamente atacado e
aterrorizado pelo KKK, a polícia e grupos de brancos, Williams concluía: "As
autoridades de Monroe e da Carolina do Norte só agiam para restaurar a ordem
depois, e como resultado direto, de estarmos armados".
Williams, claro, teve que lidar com o
dilema da supremacia branca: suplicar à moralidade branca ou resistir
abertamente. Se armando, Williams colocou a si e à sua comunidade em perigo
considerável, mas se eles não tivessem se defendido, poderiam ter sido mortos.
Williams, como Assata Shakur, escapou do destino de morrer na cadeia que acaba
caindo sobre muitos revolucionários negros. Ele se exilou em Cuba e tinha uma
cópia do ensaio "A Plea For Captain John Brown", de Thoreau, com ele o tempo
todo. Nele, o pai fundador do movimento de desobediência civil não violento
vociferava na defesa dos militantes abolicionistas, que travaram uma
insurreição armada fracassada contra a escravidão. Thoreau escreveu: "Acho que
os rifles e os revólveres foram empregados numa causa justa. As ferramentas
estavam nas mãos daqueles que podiam usá-las".
Darren X e Charles Goodson.
"Estamos tentando expor a contradição", um
homem de aparência frágil, que atende pelo nome Chairman, me diz enquanto tira
fuzis da caçamba de um carro. Estamos num estacionamento de uma loja de
penhores em South Dallas, numa manhã bonita de outubro. O Huey P. Newton Gun
Club está prestes a realizar mais uma patrulha armada por Dixon Circle. Depois
disso, o grupo vai entregar o relatório do
Dallas Communities Organizing for Change sobre violência policial ao
escritório da procuradoria federal, no centro da cidade. Enquanto os membros se
reúnem e penduram suas armas no ombro, um helicóptero da polícia circula
preguiçosamente acima. O clima é tenso. "Quando você vai contra o estado, você
tem que se manter focado", murmura Chairman.
Ele parece preocupado com o pequeno
comparecimento. Apenas uma dúzia de membros já chegou – oito armados, alguns
bem velhos. A AK-47 de Goodson parece ter sido usada pela última vez na Guerra
do Afeganistão de 1979. Em contraste, a AR-15 de Darren X é nova em folha.
"Sabemos que nossas armas insignificantes não seriam nada para a polícia de
Dallas", diz Goodson, "mas o que eles temem é nos ver armados". A maioria dos
participantes está de preto e tem dreadlocks, usando os broches icônicos dos
Pantera Negras. Stu, o solitário homem branco, está usando uma camisa de botão
e uma calça cáqui engomada.
Enquanto a marcha armada enche o
estacionamento, uma mulher estaciona um PT Cruiser para falar com Darren X.
"Preciso te ligar se algo acontecer comigo. Ninguém me ajuda aqui em Dalas – a
polícia não me ajuda. Qual seu número?" Darren dá seu celular a ela e o grupo
começa a marchar.
"Quem somos? Huey P!", canta a milícia,
passando entre as calçadas amplas e brancas do bairro, seguida a certa
distância por um carro não identificado da polícia. Eles são recebidos em Dixon
Circle como heróis de guerrilha descendo das montanhas. Homens parados em
frente a bares e pontos de jogo gritam "Poder negro, baby!" e levantam os
punhos. Motoristas passam buzinando e param para tirar fotos.
Adolescentes e crianças espiam
impressionadas através dos portões dos prédios. Uma mulher de 40 anos chamada
Dorothy, corre para fora de um bar com um cigarro pendurado na boca e se junta
ao grupo. Quando pergunto por que ela decidiu vir, ela diz: "Porque eles estão
marchando pelos negros, pelo poder negro e por razões reais".
O clube Huey P. marcha no centro de Dallas.
No final de uma rua, o grupo encontra um
grupo de caras enlameados bebendo alguma coisa de sacos de papel marrom.
"Se juntem a nós, irmãos!", um dos
sargentos pede. "Vamos, precisamos de pessoas do bairro."
"Certo!", diz um dos homens, bebendo de uma
lata mas não fazendo nenhuma tentativa de se mexer.
O clube para e espera.
"Andem com a gente até a igreja!", grita
Dorothy. "Precisamos de vocês!"
"Certo!", o cara grita de volta. Mas eles
não se mexem e a marcha continua.
Num lote do outro lado da rua onde James
Harper foi morto pela polícia em 2012, o grupo finalmente consegue atrair um
morador local. "Esse irmão mora aqui. Esse é o bairro dele. Venha aqui e tire
uma foto com a gente, irmão", um dos sargentos diz. O cara, um magricelo de uns
40 anos, se abaixa num joelho e os membros do grupo fazem pose em volta dele,
segurando suas AK-47s e fazendo cara de durões. Um casal de adolescentes
estaciona seu carro e fica observando, devorando as armas com os olhos.
"Respeito", eles dizem, antes de partir.
No centro de Dallas, membros do Partido de
Libertação dos Povos Indígenas – jovens comunistas latinos de uniforme
verde-oliva e boinas, carregando rifles que parecem da época em que Fidel
desembarcou do
Granma – se juntam à
marcha. Um membro do PLPI carrega seu rifle de cabeça para baixo e outro deixa
sua arma balançar em suas costas e acertar o rosto de outro membro que vem
atrás.
Enquanto acompanho o Huey P., o clima é tão
descontraído, a resposta da polícia é tão plácida, que isso me embala numa
falsa sensação de segurança – mas aí a imagem volta a entrar em foco, e fica
claro quão tênue e possivelmente explosiva é essa situação. Ninguém realmente
sabe o que fazer sobre as disparidades raciais e a violência policial. No final
das contas, mesmo agora que os EUA têm outro "diálogo nacional" franco sobre
raça, com artigos de opinião e estatísticas, a onda de sangue jovem negro
continua fluindo. Todo esse treinamento para o uso da força, aconselhamento
psicológico e esforços contra a discriminação racial não parecem estancar o
problema. Ter câmeras presas ao uniforme dos policiais parece uma boa ideia –
mas o vídeo infame da morte de Eric Garner mostra que mesmo com evidências
conclusivas, um policial pode matar um homem negro por praticamente nada e
escapar das consequências. "Não consigo respirar", Garner disse 11 vezes antes
de morrer. Depois desses fracassos, e considerando a habilidade da polícia
militarizada em esmagar qualquer insurreição pública, se armar pode ser um ato
fútil, mas é uma resposta parcial – e muito americana – há séculos de
humilhação psicológica.
Andrew, um pantera negra original, cumprimenta o clube Huey P.
No prédio federal Earle Cabell, Goodson,
Stu e Chairman deixam suas armas na porta e entram para entregar o relatório
"History of Violence". No quarto andar, Goodson diz à recepcionista atrás de
uma proteção de vidro que tem hora marcada. Ela não sabe do que ele está
falando e liga para a gerente do escritório. Goodson parece desconfortável e
constrangido – dois caras de meia idade de terno estão parados num canto,
olhando e rindo.
A gerente de meia idade chega para
encontrá-lo, parecendo confusa e irritada. Goodson diz: "Nossa posição hoje é
que queremos que o Departamento de Justiça saiba sobre essa questão em
particular. Esse relatório lida com o uso excessivo de força no que se
relaciona ao Departamento de Polícia de Dallas".
Ela não sabe de nenhum relatório ou hora
marcada e diz que eles não têm nada pendente. "Se você acredita ser um
requerente de algum tipo de ação, você pode se registrar aqui. Mas qualquer
relatório que você nos entregar vai ficar parado numa gaveta na sala do fundo.
Nos dar um relatório só vai ser um desperdício do seu papel."
Indo e voltando, eles eventualmente se
comprometem, com Goodson pegando um cartão de visitas dizendo que eles
conversaram e que ela recebeu o relatório, que provavelmente vai parar numa
gaveta onde nunca mais será visto. "Boa sorte com sua ação de cidadão", ela
diz, apertando oficialmente a mão de Goodson.
Lá fora, sob o sol de Dallas, Darren X anda
até o grupo e pergunta "Como foi?". Goodson limpa a garganta e diz que o
relatório foi entregue com sucesso.
Partindo do prédio federal, a marcha pausa
para tirar uma foto em frente a uma grande fonte pública. Eles parecem um pouco
desanimados. Um homem de meia idade passa, vê o grupo e dá meia volta para
cumprimentá-los. Ele se apresenta como Andrew, um pantera negra original. "É a
primeira vez que vejo pessoas armadas – achei que era um grupo militar ou algo
assim", ele diz. "Mas aí ouvi eles dizerem Huey Newton, e foi por isso que
parei. Pensei: 'Uau...' Isso me faz saber que alguma coisa está mudando hoje em
dia."
Tradução: Marina Schnoor
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